淮阳古称宛丘、陈、陈国、淮阳国、陈州，因处于淮河之北而得名淮阳。这里历史源远流长、文化底蕴丰厚。著名地质学家李四光说，在五亿七千万年前，中国境内大部分都是海洋的情况下，就出现了淮阳古陆。淮阳在中国历史发展进程中占有重要地位，是中华民族最早的发祥地之一。6500年前，三皇之首太昊伏羲氏在此定都，创下先天八卦和龙图腾，与女娲氏“抟土造人”，繁衍了中华民族。5000年前，炎帝神农氏又在此建都，尝百草、种五谷，开创了中国农业和医药的先河。3000多年前，周武王封舜后妫满于陈，首建陈国，周武王以国赐姓，后被谥为陈胡公。陈胡公为陈姓的得姓始祖。道教始祖老子出生于陈国苦县（今鹿邑），这里是道家文化的发源地。“天下文官祖，历代帝王师”的孔子，曾三次来陈，为他儒家学说的形成奠定了思想基础，并留下“陈蔡绝粮”的千古绝唱。公元前209年，陈胜、吴广领导的农民起义军在这里建立了第一个农民革命政权——张楚，推动了中国历史的发展。西汉刘邦封子刘友为淮阳王，建淮阳国。三国时期“才高八斗”的曹操之子曹植被封为陈王。由于这里历史悠久，文化灿烂，历朝历代，文人骚客趋之若鹜，三国时的曹植，唐代的李白、李密、李商隐、张九龄、张继、卢纶、岑参，宋代的苏轼、苏辙、晏殊、张咏、张耒、范仲淹等文坛巨匠曾留下歌咏淮阳的诗、词、赋660多篇首。我国第一部诗歌总集《诗经》收入陈国诗歌《陈风》10首。同时，有30个成语典故也发生在淮阳，或与淮阳有关，却鲜为人知。在编修《淮阳县志》（1988-2008）过程中，被我们挖掘出来，将载入史册。为让更多的人了解这些成语的出处，先陆续发在这里，以飨读者。
大义灭亲
春秋时期，卫国桓公完的同父异母弟州吁，受其父卫庄公的溺爱，并委以为将，使他养成恃勇凌人，骄纵不法。其党羽石厚心术不正，助纣为虐，二人勾结为非作歹，阴谋策划篡夺君位。周桓王元年（前719年），野心勃勃的州吁，在心腹石厚的配合下杀害了哥哥桓公，自立为君。州吁窃位不久，即肆意残害百姓，倒行逆施，致使卫国上至大夫，下至百姓的不满，视二人为乱党贼子。鲁国大夫众仲曾预言：“州吁穷兵黩武必伤众，对内刑戮忘加必失亲，众叛亲离，必难成事。”
州吁面对“众叛亲离”的严重局面，担心百姓不服而造反，于是和石厚商议如何稳定民心。因石厚的父亲是卫国有威望的老臣，决定由石厚向父亲讨教对策。辞官居家的石碏是位忠耿之臣，憎恶州吁、石厚狠狈为奸，就机出计，欲以锄奸。鉴于当时诸侯国君即位，需得到周天子的批准，才能稳定君位。于是石碏要石厚陪同州吁去陈国求助陈桓公，石碏说：当今陈桓公得宠于周天子，陈国与卫国交情又好，由陈桓公向周天子美言疏通，定可得到周天子的承认与支持，便可安抚百姓。
州吁、石厚不知是计，便一同去了陈国。石碏暗地里却抢先派人给陈桓公送去密信一封，言明州吁和石厚是杀害国君的罪人，请求陈桓公援助卫国锄奸。州吁和石厚到达陈国，接待他们的是大夫子碱，即带他们到太庙去见陈桓公。太庙门口挂有一块牌子，上面写着：“不忠不孝，无德无义者不得入内。”不免让二人吃了一惊，州吁、石厚还是硬着头皮进了太庙。陈桓公立即下令将二人拿下，当众宣读了石碏的密信。密信说：“州吁和石厚大逆不道，谋杀国君，篡夺君位，请陈国帮助卫国伸张正义，除掉二人。”
石碏接到陈桓公捉住二犯的通报后，立即同大臣们商议如何处置。对州吁肯定是处死无异，而石厚是石碏的儿子，众臣拟从轻处理。石碏说：“我怎能为私情而不顾天下大义呢？”坚决不容，并要亲自去陈国执刑！家臣獳羊肩将他拉住，表示愿意代替年迈的石碏前去。于是，卫国派出左宰丑去陈监杀州吁，石碏家臣一同前往处死石厚。卫国随即立了新君，国家恢复了安定。人们称赞石碏为了维护国家利益，不徇私情的行为，称之“大义灭亲”。此成语与“众叛亲离”这一相关成语载于《左传·隐公四年》，从此流传下来。
按：该成语文中提到“陈、卫两国交情好”，是指卫桓公完的生母戴妫及其姊厉妫二人均待奉卫庄公。桓公完被州吁杀害后，姊妹二人归陈，卒后併葬于陈（今淮阳城东南双冢村北），二墓相连被称之“双冢”。州吁、石厚二人利令智昏，忽视了陈、卫的友好关系，而石碏恰恰巧用了这种关系，为国锄奸。
颜回食埃
春秋时（公元前489年），孔子携弟子们周游列国，来到陈国、蔡国边界，一连七天都没吃到饭了。子贡携带钱财，冒着危险到处去筹粮，好不容易从当地村民那里换回一些米。颜回和子路两人在土屋生火煮饭，饭快熟时，从屋顶上掉下一尘块，正落在了饭锅里，颜回捞起这块夹有尘土的饭团，捨不得扔掉，就塞进自己嘴里吃掉了。这一情景，正好被在远处井边的子贡看到，以为颜回是在偷吃，心中很不高兴。于是去问孔子：“那些有仁德操行的人，会因穷困而改变志向名节吗？”孔子说：“在穷困之时，改变志向与名节，怎么能称得上有仁义廉耻呢？”子贡说道：“老师一贯夸奖的颜回，他总不会改变名节吧？”孔子肯定地说：“是的。”子贡便把自己刚才看到的情形告诉了孔子。孔子沉思了一会说道：“我向来相信颜回，虽然你说的是亲眼所见，这其中可能另有缘故，待我来问一问他就知道了。”便招来颜回说：“我梦到了祖先，大概是祖先在开导我吧！你快去将煮好的饭端上来，我要先敬奉祖先。”颜回难过地回答：“不可，这饭已被我动用。刚才有块尘埃落到了饭中，丢掉脏了的饭团我觉得可惜，自己就把它吃掉了，因此不能再用来祭祀了。”孔子愰然明白说：“遇到这种情况，我也会吃掉它。”
颜回走后，孔子对弟子们说：“我对颜回的信任由来已久，并非是今天。”弟子们从此对颜回更加信服。（见《孔子家语·在厄运》）
对“孔子食埃墨”的典故，《吕氏春秋》较之《孔子家语》记述的略有差别，然更为深刻。
其别于《孔子家语》之处在于：“颜回食埃墨”并不为子贡所见，而是孔子亲眼所见。《吕氏春秋·任数》记，“孔子望见颜回从锅中捞饭吃。认为颜回先不敬奉长上，而是自己先偷吃，不顾礼规，很是生气。颜回给孔子奉上饭食，孔子装作没看见，起身说：‘前，我梦见先人，我要用饭先敬奉。’颜回说：‘不可，有炭块掉进饭锅里，饭已不干净，用它祭祀不吉祥，丢掉又可惜，我已将脏饭团吃了’，孔子听后深为感叹地对弟子说：‘人们相信的是眼睛，总以为眼见为实，其实并不见得；人们相信的是心，然心感悟到的也不一定可靠，弟子们呀！你们要牢牢记住：了解一个人是多么地不容易呀！’”孔子一番话说得如此深沉，体会又是何等深刻。
后来，“颜子食埃”这一典故被用来指贤人被猜疑，蒙受冤屈。
按：关于孔子师徒绝粮处，《论语》言：“互乡难与言”之互乡，即今河南商水东南固墙村，春秋时属陈国南之边境，与蔡国东境蔡沟相邻。固墙、蔡沟两地当为孔子师徒“陈蔡绝粮”之地。至于今淮阳县城西南隅弦歌台为孔子师徒当年绝粮之馆舍，实属误传。弦歌台属后人为孔子“在陈绝粮”所建的象征性纪念建筑。在陈国，孔子有友好的陈国贤大夫司城贞子，又有敬重他的国君陈湣公，孔子一行绝不会在陈国都城挨饿。
关于孔子游陈时的随行弟子，据孟宪斌先生的考证，有16位之多，四科代表的“十哲”都在其列。“颜回食埃”文中，提到的颜回、子路、子贡，是孔子最亲近最看重的门生，另有陈国弟子巫马施、公良孺、子张。他们各有所长，身通六艺，都是孔子的高足，均属“七十二贤”之列。其间，除了子贡有短暂离开及冉求受聘由陈提前回鲁外，下余14位弟子均伴随孔子周游列国十四年始终，师生亲如父子，直到最后一同回到鲁国。