中山陵是中国近代民主革命先行者孙中山的陵墓，及其附属纪念建筑群，面积共8万余平方米。中山陵自1926年春动工，至1929年夏建成，1961年成为首批全国重点文物保护单位，2007年成为首批国家5A级景区。
中山陵位于南京市东郊钟山风景名胜区内，东毗灵谷寺，西邻明孝陵，整个建筑群依山势而建，由南往北沿中轴线逐渐升高，主要建筑有牌坊、墓道、陵门、石阶、碑亭、祭堂和墓室等，排列在一条中轴线上，体现了中国传统建筑的风格，从空中往下看，像一座平卧在绿绒毯上的“自由钟”。
中山陵各建筑在型体组合、色彩运用、材料表现和细部处理上均取得极好的效果，音乐台、光华亭、流徽榭、仰止亭、藏经楼、行健亭、永丰社、永慕庐、中山书院等建筑众星捧月般环绕在陵墓周围，构成中山陵景区的主要景观，色调和谐统一更增强了庄严的气氛，既有深刻的含意，又有宏伟的气势，且均为建筑名家之杰作，极高的艺术价值，被誉为“中国近代建筑史上第一陵".
早在民国元年（1912年），孙中山在南京任临时大总统的时候，曾几次到过紫金山。1912年3月10日，孙中山先生辞去临时大总统职务之后，与胡汉民等人到紫金山打猎。他看到这里背负青山，前临平川，气势十分雄伟，笑对左右说："待我他日辞世后，愿向国民乞此一抷土，以安置躯壳尔。
孙中山先生灵榇暂厝碧云寺。孙中山早就表示希望百年后葬于紫金山，在弥留之际，仍以归葬南京紫金山嘱咐家属及侍疾者。孙先生有遗嘱：“吾死之后，可葬于紫金山麓，因南京为临时政府所在地，所以不忘辛亥革命也。”遵照孙中山遗愿，灵枢暂厝于北平香山碧云寺内，在南京钟山修建陵墓。陈运和诗《中山陵》有名句：“一生就是屹立的一座中山陵，我有幸登上你生命的终点”。
遵照孙中山归葬南京紫金山的遗愿，葬事筹备委员会成立前，北京治丧处就已派林森往南京初勘葬地。林森回北京后向治丧处作了汇报，由治丧处代表与段祺瑞政府接洽。
1925年4月4日，北京政府秘书厅致电南京督办卢永祥、江苏省长韩国钧，令其妥为照料。葬事筹备处成立后，首先由家属及葬事筹备处代表林焕廷、叶楚沧等实地勘察墓址，并确定工作顺序进行。（一）确定墓址；（二）测量墓地；（三）交涉圈地；（四）征求陵墓图案；（五）决定陵墓图案；（六）招标包工；（七）兴工。