姜家一代祖姜祖荫于清雍正年间自山西洪洞县迁来赊店，在老街经营过载行，以此起家。至第
四代姜文卿时发迹，大力扩建姜家大院，时人称为“姜半截”，老街的一半属于他家宅产。及至姜家五代姜灵甫，姜家大院已形成规模，姜灵甫豁达，善交际，继任赊店南镇镇长。但因为扩建城南门增其旧制，令人扒外“大王庙”(湖北会馆房产)，引起湖北大商巨贾哗然，并状告于信阳州，姜家败诉，遂削去镇长职务，由其连襟毛禄明继任。毛禄明当时就居于姜家大院西侧院。在姜灵甫任赊店南镇镇长其间，其姜家大院中院曾作为镇署衙门。当时赊店镇不但有镇暑衙门，而且还设有统辖南阳、桐柏、唐河、泌阳、方城五县，直属河南巡抚管辖的厘金局，其署厘金总局的官员更为高于南阳知府官衔，而且还设有镇署之管理文务与税务之“文衙”与管理治安与武备的“武衙”，这在当时全国可谓特例。

姜家大院虽曾多次遭“杆匪”洗劫，房舍受到了破坏，但门面房及后院房屋等基本保存完好，这些高宅大院集商业门面、仓储、加工及生活起居、佣人用房于一体，虽因占地所限，稍显拥挤，但布局合理，建筑坚固实用，装饰简朴典雅，历经数百年风雨，至今仍不失为清代商居建筑的独特风韵。