古代时期

春秋战国时

期到秦代，这里是东胡人的游牧之地。汉、魏、晋时期为鲜卑属地。南北朝时期为室韦地。唐代时期，该地区分别隶属于室韦、松漠、饶乐三个都督府。辽代为上京道泰州辖地。金代为临潢府泰州辖地。金朝在大定年间开始修筑规模宏大的金长城，总长近5000公里，在兴安盟境内通过的共有4条。元代，兴安盟地区归辽阳行省州所辖。元太祖成吉思汗在统一中国北方后，分封近戚功臣，兴安盟一带为其三弟帖木哥斡赤斤的封地。明朝为泰宁卫辖地。清代，居住在兴安盟一带的是科尔沁蒙古。清廷对蒙古地区的管理，沿袭了满洲八旗制度，拆散蒙古部落，编成盟旗，使其互相制约，无法联合。[2]

民国时期

民国延续了清代的蒙古封建王公制度，盟旗的设置和区域均未改变。

值得一提的是，震惊中外的“中村事件”就发生在兴安盟科右前旗的察尔森镇。此事外后来被日本侵略者作为一个借口发动了“九一八”事变。“九一八”事变后，日寇的铁蹄践踏着中国东北的大好河山。1932年6月，兴安盟在“伪满洲国”统治下设立兴安省，省府驻王爷庙（今乌兰浩特市）。

1945年8月，苏联对日宣战后，王爷庙的日伪分子处于极度混乱状态。8月11日，伪“兴安陆军军官学校”400多名青年军官学生起义，投向人民的怀抱。后来，他们在中国共产党的关怀领导下，成为内蒙古人民革命斗争的一支武装力量。

抗日战争胜利后，为了推进内蒙古自治运动的统一，于1945年11月在张家口成立了内蒙古自治运动联合会。

1946年1月16日，内蒙古东部葡些民族上层人士，在兴安盟的葛根庙召开了东蒙人民代表大会，宣布成立东蒙自治政府，并建立了东蒙自治军。兴安盟也同时成立，上属东蒙自治政府，下辖五旗一街：西科前旗、西科中旗、西科后旗、喜扎嘎尔旗、扎赉特旗、王爷庙街。