历史沿革
隋文帝开皇九年(589)废永嘉郡置处州，改永宁县为永嘉县，县沿郡名。“永嘉”作为县名自此始。

“永嘉”二字，是“水长而美”之意。
永嘉县历史悠久，远在新石器时代就有人类在此生息繁衍。夏、商、周为瓯地。春秋时期属越国，战国时入楚。汉高祖时属闽越，惠帝三年(公元前192)至武帝建元三年(公元前138)属东瓯国，国都在今永嘉县瓯北镇江北，昭帝始元二年(公元前85)属会稽郡回浦县，章帝章和元年(公元87)为章安县东瓯乡，顺帝永和三年(138)析章安县东瓯乡置永宁县属会稽郡。三国吴太平二年(257)改属临海郡永宁县，东晋明帝太宁元年(323)分临海郡置永嘉郡，改属之。
  隋文帝开皇九年(589)废永嘉郡置处州，改永宁县为永嘉县，县沿郡名。
  隋炀帝大业元年(605)恢复永嘉郡。唐高祖武德五年(622)废永嘉郡置东嘉州，隶括州总管府，析永嘉县之楠溪、西溪两乡置永宁县。唐太宗贞观元年(627)废东嘉州重隶于括州，永宁并入永嘉县。唐高宗上元元年(674)从括州析永嘉、安固两县置温州，治永嘉。唐武后载初元年(689)析永嘉置乐成县后，永嘉县辖境历五代、宋、元、明、清不变。
民国37年(1948)，温溪、石染、西岙3乡划给青田县。
1949年5月，永嘉县全境解放。以瓯江为界南置温州市，北置双溪县，治岩头镇。9月21日，双溪县复称永嘉县，移治枫林镇，翌年6月迁治罗浮龙桥，12月21日迁治温州市区九山。
1950年5月，将原属温州市属的梧埏、永强、三溪、藤桥4个区划归永嘉县。
1958年该4个乡重归温州市，永嘉县治迁至上塘镇。
1961年，青田县西岙、石染、上横3乡划归永嘉县。
2001年，七都镇划入温州市。

嘉县下辖8个街道、10个镇，915个行政村，总人口96.04万人，素有“七山二水一分田”之称。永嘉县还是“中国泵阀之乡”、“中国乌牛早茶之乡”、“东方钮扣之都”中国长寿之乡。