真州八景——北山红叶

北山，原名城子山。古人说，城子山“截然平陈，望之若横州，若长城，若偃月，岗阜靡迤二十余里，西迎大江之怒涛，而东送之入海”。山上旧有东巡台、壮观亭、扁岫亭、澄澜阁、八蜡庙、北山寺等建筑，是真州的游览胜地。东巡台是为纪念魏文帝曹丕的。曹丕曾率领十万大军到这一带，准备渡江攻打吴国，因为天险难渡，只好罢兵归去。以后便把这座山称为曹山。壮观亭是宋代书法家米芾（元章）建造的。米芾曾在真州担任发运使，他很喜爱这一带的风景，经常邀集宾朋登临游览，先后写了《壮观亭诗》、《壮观赋》，说自己“扶筇上瑶台，一笑领清绝”，“邀宾壮观不辞寒，玉立风神气上千”。

北山寺原名崇因永庆寺，最早是南宋丞相吴敏所建，寺旁水池中栽有白莲，花开时香遍北效，人称香国。八蜡庙是祭祀先啬、神农的地方，以后又增祀苗再成、黄得功两位南宋名将，庙内有大殿、客堂、游廊、月台、厅院等。历代许多名人学士都慕名而来，鹄立北山之上，饮八面来风，望大江东流，“起骚人之思，动击楫枕戈之想”。一些诗人称赞这里是：“襟带湘岷水，屏晋楚峰”，“吴客到应忘月观，淮乡胜不数平山，飞檐曲槛霄霏处，叠嶂工几席间”。到了深秋季节，山上枫树一片通红，衬托着蓝天、白云、如黛青山，又是一番景色。诸乃方描写“北山红叶”是：“骡马指丹枫，曲径遥通，老僧客剪秋崧，暮霭茶烟林杪，叶比花红”。如今，枫林已不可寻，亭台古迹也已湮没，展现在眼前的，是宁扬高速公路的英姿。