莱阳文化的发展，在明清两代进入繁荣期。至今已经形成了一些具有自己特色的地方文化，可以归纳出十大特色文化：①梨文化、②龙文化、③大理石文化、④参文化、⑤灯文化、⑥道教文化、⑦武术文化、⑧山川名胜文化、⑨诗歌文化、⑩书画文化。这十大特色文化，凝结了广大人民的劳动和智慧，经过了久远历史的积淀和磨砺，价值深厚，具有稳定性，是莱阳宝贵的文化资源，必将在树立城市形象，开发旅游产业，在物质文明和精神文明建设中发挥出巨大的作用。
（五）灯文化
灯文化，是莱阳重要的特色文化之一。流传于清朝中叶的戏曲《赵美蓉观灯》，是茂腔的代表剧目，讲的是发生在莱阳的一个精彩故事。一、二百年以来，这出精彩的戏剧在山东家喻户晓，内容诙谐活泼，生动感人，莱阳也因此声名远播。在《赵美蓉观灯》的《观灯》一折里，女扮男装的赵美蓉，一路走来，对元宵之夜莱阳城里琳琅满目的万盏花灯赞叹不已，数百句的唱段，环环相扣，酣美流畅，写尽了古代城市里元宵佳节的盛况。
数百年来，莱阳城里一直兴办元宵灯会，华灯初上，人山人海，车水马龙。解放后，政府也经常组织灯会庆元宵，灯展之外谜语和游艺活动都丰富多彩，只是在近些年灯会才停办了。在莱阳的风俗里《赵美蓉观灯》不准进莱阳城演出，路人皆知，南门里赵家也因此而远近闻名。
《赵美蓉观灯》的剧本和演出，《赵美蓉观灯》的流行和流传，都是莱阳重要的文化研究课题。灯文化作为莱阳的城市名片，有这样雄厚的历史基础，是其他任何城市都难以企及的，谁说这不会成为莱阳发展旅游的一个契机呢？