仙桃，原名是沔阳县，到现在已经有1500多年的历史了。南朝梁天监二年（公元503年）设沔阳郡，建国初设沔阳专署。1951 年为沔阳县属荆州专区，1986 年撤县建市更名为仙桃市，1994 年被列为湖北省直管市。沔阳属古“云梦泽”。[2]据沙湖、越舟湖出土文物证明，新石器时期，就有先民们在这块土地上开拓生息。传说大禹治水，分天下为九州，沔阳在九州之一的荆州域内;　夏、商时为荆州域。

西魏大统十七年(公元550年)，废州陵、惠怀二县，并云杜、沔阳二县置建兴县。北周置复州，州治建兴县，旋为沔阳郡。

隋开皇三年(公元583年)，改沔阳郡为复州。隋大业三年(公元607年)改复州为沔州，改建兴县为沔阳县，改沔州为沔阳郡，郡县治所均设今沔城。

唐武德五年(622年)，改沔阳郡为复州，州治迁竟陵县，沔阳市属复州。贞观七年(633年)，州治迁回沔阳。天宝元年(742年)，改复州为竟陵郡。乾元元年(758年)，废竟陵郡，重置复州，州治沔阳。宝应二年(763年)，州治又移治竟陵，沔阳为属县。

五代后梁开平四年(910年)，分沔阳南境设白沙徵科院。属江陵府。后晋天福五年(940年)，升复州为直隶防御州，领竟陵、沔阳二县。

元世祖至元十五年(1278年)，改复州路为沔阳府，属河南行省荆湖北路宣慰司，辖景陵、玉沙二县，府治和玉沙县治沔阳城。

民国元年（1912年），改沔阳州为沔阳县，县治沔城，属湖北省江汉道，直属湖北省。
民国十六年（1927年）撤销道制，直属湖北省。
民国二十一年（1932年）属湖北省第六督察区。二十五年改属第四行政督察区，
民国三十八年（1949年）6月，在彭场镇建立沔阳县人民民主政府。
1949年10月1日，中华人民共和国成立，沔阳县人民民主政府改为沔阳县人民政府。建国初期设沔阳专署。
1951年时沔阳隶属荆州地区，分沔阳南部置洪湖县（今洪湖市）。
1986年5月27日，经国务院批准，撤销沔阳县，设立仙桃市。
1994年10月，经湖北省人民政府审议批准，仙桃市列为省直管市（副地级市）。