鸠江区位于芜湖市东北部。成立于1990年，由原裕溪口区、四褐山区、郊区3个区合并而成，沿用芜湖古称“鸠兹”、“长江”之意而得名。鸠江跨江分布，东连马鞍山市当涂县，南邻芜湖市镜湖区、芜湖县，西接马鞍山市含山县、芜湖市无为县，北靠马鞍山市和县。现辖沈巷、二坝、汤沟、白茆4个镇与清水、官陡、湾里、四褐山、裕溪口5个街道办事处及鸠江经济开发区（省级）。国土总面积820平方公里，总人口57.2万人（含芜湖市经济技术开发区）。鸠江区区位条件优越，居中靠东，连南接北，以鸠江区为中心，以4个小时为半径，可达38个城市。交通优势明显，小杨村铁路编组站、芜湖长江大桥、合芜、芜宣、芜马、芜铜高速等路网在区境内纵横交错。基础条件较好，区境内有国家级经济技术开发区、出口加工区、江北产业集中区、城东新区、朱家桥外贸码头，以及安徽工程大学、皖江学院、芜湖职业技术学院。旅游资源丰富，有三国历史遗迹“蛟矶庙”，有亚洲最大的第四代主题公园方特欢乐世界、融入中国元素的现代综合性主题公园方特梦幻王国，与黄山、九华山并列为安徽旅游最佳目的地。另外还有神山公园、中央公园和扁担河景观带等多处自然人文景观。
建区以来，全区人民秉承敢闯、敢试、敢为人先的精神，锐意进取，开拓创新，经济保持了持续平稳健康发展的良好势头，文化教育卫生体育等社会事业蒸蒸日上，城乡基础设施配套不断完善，人民群众生活居住环境日益改善，城乡居民幸福指数逐年提高。到2012年底，全区地区生产总值由建区初期的不足2亿元提高到169.2亿元，财政收入由1400万元提高到21.1亿元，农民人均收入由705元提高到9679元。先后荣获国家级“科技进步先进区”、“残疾人社区康复示范区”、“养老服务示范区”、“计生优质服务先进区”和省级“社区建设示范区”、“全省平安区”、“就业示范区”、“教育督导优秀区”、“社区教育实验区”、“发展民营经济先进区”等多项荣誉。
综合考虑未来发展趋势和条件，新一届政府在确保完成“十二五”“12361”奋斗目标的基础上，确立主要经济发展预期目标是：到2016年，实现地区生产总值370亿元；累计完成全社会固定资产投资1600亿元；实现工业销售收入750亿元；财政总收入35亿元；人均地区生产总值12万元。今后五年经济和社会发展的主要任务是：确保城乡居民收入比2010年翻一番，促进产业高端化、城市现代化、环境生态化，整体提升江南，全面启动江北，实现跨江发展，两岸互动，将鸠江区建设成为支持芜湖、引领芜湖的商务中心区、产业转型示范区、跨江发展先行区、文化魅力新城区。