历史上，邢台是水城，是泉城，是一个生态城。水城，在唐代邢台城内的西侧有一个寺院，当时叫华池兰若，也就是今天的天宁寺。当时环城河水通过西城墙的水关进入城内，在天宁寺形成一个大水池。其上修建了寺院。华池也就是花池。当时池内种满了莲花。这个池子到元代还有，当时的文写了一首诗，其中有“数亩芳池万柄莲，不知开凿是何年。红花出水浑如锦，翠叶浮波恰似盘。”诗人笔下的邢台水城景色是很美的。泉城，邢台是水城，这个水不是一般的水，而是泉水。邢台历史上环城皆泉，有百泉之称。百泉，有两个涵义。一是大的泉域，是邢台所有泉水的总称，也就是达活泉泉域和百泉泉域的合称。一个是具体泉水名称。也就是今天以邢台东南百泉村周围的泉眼的名称。
达活泉域。包括达活泉、紫金泉、野狐泉、白沙泉、莲花泉等。历史上的泉水涌吐量很大，据1960年代进行目测，在达活泉公园的凉亭泉眼前，泉水涌出地面1米高；牛尾河下游的大吴庄亦有泉眼，涌出地面也有1米高，可见当时的水量十分丰富。达活泉：在邢台古城的西北五里，有一个很大的泉池，池子周围一百步，深一丈有余。引导水源向东流形成牛尾河。白沙泉：在达活泉的西面，泉水涌出旺盛。紫金泉：在达活泉的东南，水流导入达活泉后再流入牛尾河。莲花泉：是一个平地出水的泉水。向东与野狐泉水汇合。野狐泉：在达活泉北面的石井冈，石井冈又称营头冈，历史上还有龙岗一称。