猇亭自古为兵家必争之地，历史上曾发生过大小战争百余次，吴蜀“夷陵之战”就发生在这里。在古城漫长的二十多个世纪里，它以“川鄂咽喉”、“蜀道三千，峡路一线”的特殊地理位置，以兵家必争的军事要镇称于世。这里发生的一次次战争，使它的城镇史与战乱兵祸难舍难分。
刘备兵败夷陵
被称作枭雄的刘备，平定四川后在成都称帝，是为蜀汉先主。吴军偷袭荆州，他二弟关羽在临沮（宜昌境内）为吴军所杀，他誓为关羽复仇 ，遂于章武元年举兵顺江而下，首先占领了秭归（宜昌境内）地。相传秭归即为刘备征东吴时所筑。蜀军乘胜东进，分兵围夷陵（古宜昌城），主力直抵夷道亭与吴兵相拒。到第二年夏，蜀军疲困，终为陆逊所破，败逃四川。章武三年，刘备病死于白帝城。这段历史，演变产生了火烧连营、烧铠、断道、白帝托孤等一系列关于刘备的故事与战争遗迹。
诸葛亮黄陵庙撰碑
作为智慧化身的诸葛亮，帮助刘备攻取四川，曾途经三峡，留下了不少遗迹与传说。黄牛山麓的黄陵庙（宜昌境内）前，至今立有《黄陵庙记》碑，其碑文相传说是诸葛亮撰写，称武候碑。传说诸葛亮入川时，曾把兵书宝剑世藏于峡中，神奇的兵书宝剑峡（宜昌境内）便由此而得名。巫峡中一块岩壁上，还有所谓“孔明碑”供人凭吊，奉节河滩上，还传说诸葛亮当年曾在这儿摆八阵图使陆逊被困，至今留有遗迹。缙绅所立。 建安二十四年，关羽攻 猇亭区
曹仁于樊城，水淹七军，魏将于禁降。不想吴军乘机偷袭荆州，使关羽腹部受敌，兵败逃往麦城（宜昌境内）。后又与儿子关平突围逃到临沮（宜昌境内），在罗汉峪回马坡为吴伏兵所杀。对于关羽的忠义宣传及他悲壮的遭遇，在民间影响很大。相传他遇害后，阴魂游荡到玉泉山（宜昌境内），高呼“还我头来”，得到了在玉泉山结庐的普净法师的点化。至今玉泉山有“关云长显圣处”石碑，玉泉寺也由此香火日盛。
陆逊在宜昌破蜀兵
曾被赞为“书生拜大将”的陆逊，曾任宜都（宜昌境内）太守。吴蜀猇亭之战时，孙权命他为大都督，领兵拒蜀，他以逸待劳，火烧连营七百里，大破蜀军，从而名声大震。宜都城为陆逊所筑，故称陆城。其子陆抗，也曾守宜都，故又有“二陆名城”之称。
张飞在三游洞擂鼓督战
张飞是蜀汉猛将，也是刘备桃园三结义的三弟。建安十三年，曹操率军二十多万人攻占荆襄。刘备率残部逃奔当阳（宜昌境内），曹军穷追不舍直逼长坂。张飞将20骑拒后，他据水断桥，横予立马，环眼圆睁，吼声如雷，使曹军丧胆，不敢逼近，刘备等得以安全脱险。后来刘备平安江南，以张飞为宜都太守、征掳将军，封新亭候。据地方志记载：“张飞擂鼓台在三游洞顶，士人张飞守郡日督兵于此，今故垒犹存”。而今日新立有张飞擂鼓塑像，颇壮观。当年张飞在当阳吓退曹军的地方，立有“张翼德横矛处”石碑，民间还广泛传述着张飞喝断霸陵桥的故事。