扎赉（lài）特旗位于兴安盟东北部，大兴安岭向松嫩平原的过渡地带，嫩江右岸。东接黑龙江省龙江县，南与黑龙江省泰来县，吉林省镇赉县交界，西连科尔沁右翼前旗，北与呼伦贝尔市扎兰屯毗邻。总面积11155平方公里，全旗总人口40万。全旗辖1个苏木、1个乡、7个镇、10个乡级工作部和1个乡级国营种畜场，有自治区级劳改局东部分局、图牧吉劳教所、八一牧场、巴达尔胡农场等驻旗单位。这里地域辽阔，历史悠久。春秋战国时期为东胡游牧地；汉晋时为鲜卑地；南北朝为室韦地；唐代为室韦都督府所辖；金代为临潢泰州辖境；元代初为辽阳泰州辖境，后改隶中书省。明代为兀良哈三卫朵颜卫境。木塔里山卫。明万历年间，成吉思汗弟哈布图哈撒尔第十五世孙博第达喇将科尔沁部以河为界，划给自己的儿子们做牧地，其九子阿敏分得嫩江以西的绰尔河流域，始号扎赉特部。清顺治五年（1648）置扎赉特旗，隶属哲里木盟.至民国时期仍属哲里木盟.东北沦陷时期隶属伪兴安总省。1947年10月旗人民政府成立，隶属兴安盟。1953年兴安盟撤消后，隶属于内蒙古自治区东部行政公署。1954年东部行政公署撤消，划归呼伦贝尔盟。1969年8月，随呼伦贝尔盟划入黑龙江省。1979年又随呼伦贝尔盟划回内蒙古。

扎赉特旗东南部的音德尔镇是旗人民政府所在地，是全旗政治、经济、文化、教育、科技的中心。全旗行政辖1个苏木、1个乡、7个镇、10乡级工作部和1个乡级国营种畜场，194个嘎查村、705个自然屯。有自治区级劳改局东部分局、图木吉劳教所、八一牧场、五七农场等驻旗单位。是一个以蒙古族为主体，汉族为多数的由17个民族构成的大家庭。全旗总人口40万人，其中蒙古族15.8万人，占总人口的39%。

1980年7月恢复兴安盟建制至今。党的十一届三中全会以来，旗委、政府牢牢把握改革、发展和稳定的大局，以经济建设为中心，深化改革、扩大开放、开拓进取、执政为民、加快发展，全旗面貌发生了历史性巨变。农、牧、林、水、交通、扶贫、工业企业和文教卫生等各项工作跨入全盟、全区先进行列。