集美解放纪念碑矗立于鳌园的中心，也是鳌园的主体建筑，碑高28米，象征中国共产党自1921年成立至1949年新中国诞生，28年的奋斗史，是陈嘉庚先生为我们后人建造的一座爱国主义的丰碑。有一首歌唱道：“精美的石头会唱歌”，陈嘉庚先生正是把自己事业的兴衰与祖国的荣辱深深地记载入每块石头之中。纪念碑台基的第一部分是13级台阶，阶面较为宽阔，象征从1913年至1926年陈嘉庚先生的实业和办学步入了人生的顶峰；第二部分共10级台阶，阶面较窄，象征1927年至1936年10年间陈嘉庚因受帝国主义财团的倾轧和世界性经济危机的影响，企业收盘，办学规模缩小。第三部分共8级台阶，象征八年抗日战争；最上面共3级台阶，象征三年解放战争。

碑的正面是毛泽东手书的“集美解放纪念碑”七个大字，雄浑刚劲，鎏金溢彩，毛主席为一个镇题写纪念碑是仅有的一次。碑的背面是陈嘉庚先生撰写并手写的碑文，人们常说，书如其人，果真如此。陈嘉庚先生做人正直，爱憎分明，因此，他的字体端庄大方，刚劲厚重。

李济深题词上面的三块浮雕记录了开国大典的盛况。右边一块为“一九四九年十月一日人民政府成立毛主席在北京天安门上升旗”，右边一块为“一九四九年九月十九日人民政协筹委会全体常务委员在北京勤政殿前合影”。

1949年10月1日，嘉庚先生应毛泽东主席的热情邀请，登上雄伟的天安门城楼，荣幸地参加了新中国的开国大典。陈嘉庚先生看到自己的祖国和人民从此站立起来，一股强烈的民族自豪感油然而生。也就是在这一天，陈嘉庚先生第一次感受到了作为一个中国人的骄傲和自豪！陈嘉庚先生17岁奉父命到新加坡经商，他在海外寻求救国救民道理的同时，倍感中华民族蒙受着列强的欺凌，蒙受着“东亚病夫”的耻辱。为此，陈嘉庚先生决意以实业创办教育，用教育振救自己的祖国。