汉未央宫遗址，位于西安西北约8公里、汉长安城西南部，由承明、清凉、金华、玉堂等40多个宫殿组成。宫殿占长安城总面积的七分之一，与东面的长乐宫相距半公里，是西汉以及新莽、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周至隋初八个朝代的行政中枢所在地，也是中国历史上存在时间最长的宫殿。2009年，国家文物局将汉未央宫遗址列入跨国联合申报丝绸之路世界文化遗产名单，2012年到2020年分三个阶段推进汉长安城国家大遗址保护特区建设工作。

未央宫，汉朝宫殿，汉高祖刘邦称帝后七年（前200年）始建，萧何督建，一直为汉朝政权统治中心。未央宫在汉长安城的西南隅，又称西宫，为皇帝朝会之所。西汉、王莽、东汉献帝、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周等各朝代的皇帝都曾在此处理朝政，是中国历史上最有名的宫殿之一。
隋唐时期，未央宫被划入唐长安城的禁苑。唐武宗时重修了宫殿，因此现存遗迹有很多是那时遗留下来的。“未央”意为无尽。“未央”截取于“长乐未央”。汉代有两座宫殿分别名为“长乐宫”、“未央宫”。“长乐未央”意为永远快乐，没有穷尽。未央宫的布局结构反映出了西汉王朝最高层统治者们的都城、宫城设计思想，在中国古代都城发展史上有着十分重要的意义。

项羽入秦后，把秦时旧有的宫室全部焚烧，只剩下渭河以南的长乐宫。汉高帝即位，第一步是修复长乐宫，只是长乐宫的规模还不够大，不足表现一个大帝国的规模，所以萧何为皇帝定居而建造的是未央宫。
高帝七年（西元前二〇〇年）二月，未央宫在秦朝兴乐宫的基础上增扩而成，汉高帝从咸阳以东的栎阳宫迁到未央宫。但这时长安的居民只是集中住在未央宫的北面，并未筑城，过了七年，到惠帝元年（前一九四）冬十二月，才开始筑长安城，一直到惠帝三年才把长安城筑罢。
建筑风格
整体布局
据资料记载，未央宫总体的布局呈长方形，四面筑有围墙。东西两墙各长2150米，南北两墙各长2250米，全宫面积约5平方公里，约占全城总面积的七分之一。
宫城之内的干路有三条，两条南北平行的东西向干路贯通宫城，宫城中部有一条南北向干路纵贯其间。两条东西干路将未央宫分成南部、中部和北部。
宫殿组成
整个宫殿由承明、清凉、金华等40多个宫殿组成。南部正门以北偏西建未央宫前殿，现今汉未央宫的遗址仍存有当时高大的夯土台基。
未央宫宫内的主要建筑物有前殿、宣室殿、温室殿、清凉殿、麒麟殿、金华殿、承明殿、高门殿、白虎殿、玉堂殿、宣德殿、椒房殿、昭阳殿、柏梁台、天禄阁、石渠阁、鱼池、酒池等。各殿之间都有“复道”相通，以备缓急。
其中前殿居全宫的正中，基坛南北长约350米，东西宽约200米，北端最高处约15米，据说是利用龙首山的丘陵造成的。据历史书籍的记载，未央宫的四面各有一个司马门，东面和北面门外有阙，称东阙和北阙。当时的诸侯来朝入东阙，士民上书则入北阙。
出土文物
遗址中出土有数以万计的骨签。均以兽骨制成，一般长5.8—7.2、宽2.1—3.2、厚0.2一0.4厘米。背面平直，正面弧背，经磨平，上刻有字。行字数一般为6—7个，绝大多数文字内容为物品名称、规格、编号、如“服六石”、“力八石”。有2—4行字的字数少者十几个，多者三四十个不等，文字内容一般为纪年、工官名称、工官令、丞、令史等各级官吏和工匠名字。
前殿西北400米处，发掘出一处官署遗址，高出地表1米多，发现有成排的柱础，内有封泥，推测是西汉皇室的少府或其所属的官署遗址，是执掌皇室钱财物品收入、开支的管理机构。
未央宫遗址中出土遗物除木简和骨签外，主要有云纹、葵纹、文字、素面瓦当。文字瓦当内容多为“千秋无极”等吉祥语。砖有长方形、方形、扇形砖和子母砖、空心砖。筒瓦一般通长47.2—49.6、径14.9—19.3厘米。生活用具有灯、碗、盘、盆、奁等陶器。出土有铁弩机等兵器，还有一些车马器。铁弩机上还刻有产地、编号等铭文。
申遗情况
入选申遗名单
2012年9月19日，西安市文物局局长郑育林称，未央宫遗址作为丝绸之路的起点，与西安的唐长安城大明宫遗址、大雁塔、小雁塔、兴教寺塔，以及乾陵、张骞墓、彬县大佛寺石窟等陕西遗址共同列入丝绸之路中国段首批申遗名单，在2013年6月底前将完成所有申遗工程和工作，迎接联合国教科文组织申遗专家的考核。
为了支持汉长安城未央宫遗址申报丝绸之路世界文化遗产项目，从2012年开始，位于遗址内的多个村庄开始陆续拆迁。作为拆迁村庄之一的西叶寨村，为让村民留住对过往生活的记忆，由村委会出钱，给每户居民和他们原来居住的房子拍了合影，并印成相册。
申遗需花费125亿
由于联合国教科文组织对未央宫申遗有十分明确的要求，除了遗址内的村民搬迁，企业也必须全部迁走，而且8.58平方公里的遗址区必须做到：垃圾清理，坟头平整，地坪修复，树木移植；以考古探明为标准的汉代道路恢复，必要的公共设施建设等等。整个未央宫遗址申报丝绸之路项目需要资金125亿元。
为此，西安市在遗址区以北的火车站附近，划拨了3500亩地作为管委会的平衡用地，按照每亩200万元的市场价格，可以筹集70亿元资金，按项目的总体要求，还存在40多亿元的资金缺口。