环县是一块有着光荣历史和革命传统的红土地。早在1927年，中国共产党就在这里开展革命活动。三十年代初，刘志丹、谢子长、习仲勋等领导的陕甘游击队多次活动于八珠原、樊家川、曲子一带。红军长征途经之地，原陕甘宁省委、省政府驻地，是陕甘宁根据地的重要组成部分、中国人民解放战争的总后方。1936年6月，习仲勋为第一任县委书记；同年7月，陕甘宁省委、省苏维埃政府由吴起镇刘家渠子移驻环县河连湾， 11月下旬，毛泽东、周恩来、朱德、彭德怀等领导和将领部署和指挥了著名的山城堡战役；25日，“红大”二校在木钵成立，刘伯承任校长。1937年9月，庆环分区在曲子成立。抗日战争和解放战争时期，作为战略大后方的环县人民英勇斗争，参军参战，积极支前，为中国革命做出了巨大的牺牲和贡献。《咱们的领袖毛泽东》的词作者就是环县农民诗人孙万福。

战役过程

1936年10月，中国工农红军第一、第二、第四方面军在甘肃会师。蒋介石不顾中国共产党一再提出“停止内战、一致抗日”的主张，继续坚持反共内战政策，调集国民党军第1、第3、第37军和东北军的第67军、骑兵军第5个军，从会宁至隆德一线，由南向北分4路向红军进攻，企图消灭红军于靖远、海原地区。为粉碎国民党军的进攻，争取抗日民族统一战线的形成，红军前敌总指挥部根据中共中央委员会和毛泽东的指示，决定集中主要兵力给胡宗南第1军以歼灭性打击;以一部兵力钳制第3、第37军,并相机予以打击；对东北军第67军和骑兵军积极进行统一战线工作，迟缓其前进。
10月底，红军各部由打拉池、海原地区逐次向东转移。至11月15日，分别移至萌城、甜水堡、豫旺堡以东地区。此时，国民党军除第37军在黄河以西外，东北军前进比较迟缓，第3军进占同心城后停止前进，唯第1军紧紧尾追红军，进至豫旺地区。17日，第1军分3路前进：左路第1师第1旅由惠安堡东进，中路第1师第2旅向萌城、甜水堡推进，右路第78师由西田家原向山城堡前进。其第43、第97师位豫旺,为第2梯队。当日，红四方面军第4、第31军在萌城、甜水堡以西地区击溃第1师第2旅,毙伤其600余人，并击落飞机1架。18日，红军前敌总指挥部决定集中优势兵力，在山城堡地区求歼孤军深入之第78师。19日，前敌总指挥彭德怀到山城堡部署作战，以红一方面军第1、第15军团和第4、第31军集结于山城堡南北地区隐蔽待机；以红军第28军在红井子一带钳制国民党军第1师第1旅;以红二方面军第6军团和红一方面军第81师在洪德城、环县以西迟滞东北军；以红二方面军主力集结于洪德城以北地区为预备队。
20日，国民党军第78师第232旅及另1个团进占山城堡地区，孤立突出，翼侧暴露。21日下午，红军发起进攻，红15军团和红1军团第2师向山城堡西北之哨马营方向进攻，断其退路，其他各部红军向山城堡进逼。是日黄昏，红1军团第1、第4师和红31军一部，乘第232旅变换阵地之机,从南、东、北3面向山城堡猛攻，激战至22日上午,全歼国民党军第78师1个多旅。与此同时，红28军在红井子附近击溃第 1师第1旅。第1军其他各部仓皇西撤。山城堡战役，迫使国民党军停止了对陕甘革命根据地（亦称陕甘苏区）的进攻，对国内和平的实现起了促进作用。