仪征，历史悠久。早在四、五千年前就有人类在这块土地上繁衍生息。在公元前1066-771年西周时期就有了建制。唐宋时已是著名的工商业城市，宋真宗曾下诏在此熔铸四位远祖皇帝的金像，因所铸之像仪容逼真，而得以“真州”、“仪真（征）”地名。这里历来经济发达，人文荟萃，古有“风物淮南第一州”之称，明代为朝廷公布的33个重点商业城市之一，清代为重要商业城市。
说起仪征的历史，西周一个太子叫“蚁”的，封地就在此地，这就是仪征最早的地名。春秋伍子胥逃楚投吴，是在本市的俩位见义勇为者“浣纱女”和“渔丈人”的舍命帮助下成功的，解剑渡江处，得名“胥浦”，著名的仪征化纤，就建在这里。汉朝时，这里是吴王刘濞的地盘，他领衔挑起“八王之乱”，就在境内的铜山铸钱来着。隋炀帝开运河，沿河建了四十多座行宫，咱这里有两座，一曰临江宫，一曰扬子宫，从此有了扬子的名称，这段江面就叫扬子江。五代时，接过吴国皇帝杨溥的驾，改名“迎銮”。到了北宋，皇帝信道，听说在境内的二亭山发现了王气，便命在此塑真武像，因仪容逼真，赐名仪真，后升为真州，这一段是仪征的好日子，欧阳修也来凑热闹，写了篇《真州东园记》。有诗为证：
送邵监酒 　宋 刘宰
仪真来往几经秋，
风物淮南第一州。
山势北来开壮观，
大江东下峙危楼。
沙头缥缈千家市，
舻尾连翩万斛舟。
此去烦君问耆旧，
几人犹得守林丘。

后来宋、金打仗，真州成了前线，繁华不再。元袭宋,仍为真州，明朝改真州为仪真县，降级啦。清初为避胤祯（雍正）的讳，改名仪征，清末避溥仪的讳，改称扬子县，辛亥革命成功，恢复仪征县，1986年撤县设市改为仪征市。

另外仪征著名的历史建筑有鼓楼、天宁塔等。
一．鼓楼位于扬州仪征市区城河景观带，建于明代成化23年（公元1487年），位于仪征市政府所在地真州镇中心。历经清代及建国后多次维修，2000年又对其进行了大修，保存了原有风貌。坐北朝南，台基面阔26.8米，进深20.9米，高6.75米。楼体建在有拱门的通道的高台基之上，面阔三间8.2米，进深5米，两层，层面铺简瓦，为带回廊的重檐九脊歇山顶式结构建筑。该楼通高28.6米，占地面积518.86平方米，为江苏省现存三大鼓楼之一、有碑记两方，一方为嘉靖甲申年间（公元1542年）记载鼓楼被辟为关王祀祠的情况；一方为嘉靖44年间（公元1565年）记载倭寇侵犯我东南沿海的史实。著名经济学家厉以宁的故宅就在鼓楼以南的崔家巷。
二、天宁塔坐落在城河南岸，与鼓楼对峙，隔河相望，与鼓楼并称为真州“双壁”。它始建于唐代景龙年间（公元709年），毁于五代十国，宋代重建，又毁于宋元战火，历代屡建屡毁，现存为明代初年建筑。其特点是: 殿大、佛大、钟大、鼓大、宝鼎大。殿内三尊主佛身高5米。大雄殿二侧墙上嵌有石刻罗汉五百幅, 其艺术水平之高更为罕见。寺内主要殿宇有八殿、 二十五堂、二十四楼和其他建筑。塔身外部为正八面形仿楼阁形状，外部层层有徊廊，砖木结构建筑；塔体内部为正方形，层层收宿，交错上升，总体气势十分壮观，现仅存塔身，高47.2米。