永昌地域广阔，土地肥沃，农业土地资源开发潜力颇大，其中现存耕地58万亩是河西走廊的主要产粮区，甘肃省粮油生产大县，1994年被列为全国商品粮基地县。每年为国家提供的商品粮占全省的十五分之一，商品油占全省的九分之一，甜菜、黑瓜籽、大豆均已形成规模种植。森林覆盖率高达12.1%。南部祁连山原始森林苍郁丰茂，松杉柏桦，破土生金。西大河、东大河、金川河三河沿崖杨柳成林，封山育林工程浩大，成效卓越，造林面积14万亩，有效地防止了风沙移山，禾稼受害，维护了植被完整，生态平衡。祁连山终年积雪形成的雪水资源，不仅养育了永昌的高产农业，而且也使永昌的水产养殖形成规模。本地鱼种鲫鱼、鲤鱼、草鱼销售市场良好，从美国引进的世界四大名鱼之一的虹鳟鱼早已饮誉丝绸之路。
县境内有中央、省、市大中型企业20余家，以冶金、化工、电力、铸造等行业驰名全国，有力地带动地方工业和乡镇企业向前发展。永昌县工业示范区在1995年被确定为全国乡镇企业东西合作示范区。全县工业涉及粮油加工、矿业采掘、建筑材料、金属冶炼、纺织地毯、机械制造、造纸等22个行业，160多个品种。其中部分产品已获得全国全省名牌产品的盛誉，也有部分产品问鼎海外。 目前，永昌文化、教育、科技、体育、卫生、社会保险保障等各项事业都已同步齐飞；交通、通讯、城市建设、环境保护立体交叉，相辅相成。县内基础设施配套，功能齐全；城市道路宽阔笔直，楼房林立；商业服务渐趋一流，食宿之地、购物中心、娱乐中心和游览场所众多，分布均匀，质量上乘，强化了城市服务功能。