来集美的人都知道集美的龙舟池，那么龙舟到底是怎么来的呢，它有什么起源呢？

  神州大地，龙的故乡。中华民族，龙的传人。龙，以其独特的形态渗透在人们生活中。不论是宫殿、房屋、庙字，还是衣物。用具或是故事、传说，乃至民间竞技、游戏。节日习俗等，无不留下龙的痕迹。

  古文献中最早有龙舟记载的是公元前318一296年，相当于战国中期的《穆天子传》。关于龙舟竟渡的起源，传说纷坛，流传最广的是源于纪念楚国爱国诗人屈原。公元前 278年农历五月初五，爱国诗人屈原因政治主张不被采纳，反遭小人诬陷，含恨抱石自沉泪罗江。楚人怜之，纷纷驾船争逐江上相救。以后这种说法越来越多，为各种传说中影响最大者。随着历史推移，龙舟竞渡逐渐从民间地方习俗演变成具有官方色彩的专业竞技活动，形成有章法、有规范的龙舟体育文化，并蔓延到世界很多国家和地区，在浩瀚的世界体育大观园中占有一席地位。

  南宋时，广东已有民间的大型龙舟竟渡，明清时，广东官方和民间的端午节赛龙舟活动更普遍。解放后，省内各地每年都定期或不定期地举办龙舟赛事，水平不断提高。

  集美的赛龙舟闽南语称“别舲舳”。集美龙舟赛文化源远流长，四五千年前五月五日“龙的节日”祭祀龙王习俗流传至今，古时所建的龙王宫仍在。集美的陈氏先祖从河南省固始县南迁闽南，把洛河流域的别舲舳民俗也带到了集美。经几世繁衍，集美人丁兴旺，开始在渔村以西的海湾（现今外、中、内龙舟池地域）用渔船别舲舳。集美的别舲舳日趋兴盛，五月初五别舲舳之前，要到村西南角海边的龙王宫祭拜龙王爷，并举行“请水”仪式，尔后将请回的圣水进行沐浴，为赛舳“洗净”。为了与他乡别舲舳能夺标取胜，集美人从各房角挑选少壮渔民，组建了自己的代表队，并且特造了身似龙体，可坐18人的梭形参赛小舟，这龙舳就停泊在西堰（今龙舟内池）内。集美这龙舳穿航于厦金海域，参加竞渡屡屡夺标，称雄闽南沿海，被尊称为“十八龙舳”，名扬四方。