亭湖区不仅是盐城市委、市政府所在地，更是盐城对外展示的窗口。亭湖区源于盐城市城区，于2003年更为现名。亭湖区数千年一直为盐城地区经济，文化，政治中心。自盐城建城以来，其城市化水平、经济发展水平、教育水平，文化水平、消费水平和交通通达度均居全市各区县首位。
亭湖区东至黄海海岸；南至伍佑，与大丰市为邻；西至西环路，解放路，与盐都区隔路相望；北至新兴一线，与建湖县，射阳县连接。
亭湖区脚下土地的文明历史迄今已有2100多年的历史。从西汉武帝元狩4年（前119年）建立盐渎县，当时这里遍地皆为煮盐亭场，到处是盐河， “渎”就是运盐之河的意思。东晋安帝义熙7年（411年）时更名为盐城县，以 “环城皆盐场”而得名。盐城历经了两千多年的历史沉淀，处处散发着浓郁的海盐文化。古代以盛产“淮盐”而享誉华夏，古称“淮夷地”。早在战国时期即“煮海为盐”，《史记》载“东海有海盐之饶”。秦汉时则“煮海兴利、穿渠通运”，已成为渔盐兴旺之地。唐朝时期，“甲东南之富、边饷半出于兹”的淮南盐场，仅盐城就有“盐亭一百二十三所”。唐宝应年间，境内设有海陵监、盐城监，每岁煮盐百余万石，其时盐城已成为东南沿海重要的盐业生产中心。 元朝属河南江北行省，明朝由南京（南直隶）管辖，清朝划属江苏省。
十九世纪中叶以后盐城逐渐成为里下河地区粮、棉、油、盐的贸易集散地和区域中心。民国时期继续由江苏省管辖（抗战期间曾作为新四军重建军部所在地），1949年后属苏北行政公署，1952年又由江苏省管辖，建盐城县盐城镇，1983年3月实行市管县新体制后，盐城县确定为地级市，并成立盐城市，撤销盐城县盐城镇，在原盐城县盐城镇的基础上组建盐城市城区，2004年3月经过新一轮区划，调整盐城市城区更名为盐城市亭湖区。