临海，简称“临”，浙江省台州县级市，位于东南沿海中部，东连东海、西接仙居，是浙江省辖市，台州市代管市，台州地区经济、文化、交通中心，台州市副中心城市，旧台州府所在地。

从夏朝开始，临海境内就有人类活动和属地演变情况。
夏、商、周时，临海属瓯地，春秋时属越地，战国时属楚。秦统一六国后，属闽中郡。
西汉始元二年（公元前85年）置回浦县，为东部都尉治，设县治于章安，属会稽郡。
东汉建武元年（公元25年）改称章安县。
公元222年，分章安北部置始平县，分西部及永宁县部分境域置临海县；
公元257年，分会稽郡东部置临海郡，郡治在章安；
三国吴大帝时建临海县（以临海山得名）、临海郡(治章安县)。
公元323年，临海郡辖章安；
公元589年，隋开皇九年废郡，章安、始丰、宁海、乐安并入临海县，属处州。
公元591年，移县治于大固山。
唐武德四年(621年)置台州。

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公元1227年，设台州路总管府；
公元1368年，台州路改为台州府，隶属浙江省。
自唐至清，临海历来为台州的州、郡、路、府治所。
民国初，废府存县，属会稽道。民国16年(1927年)废道制，先后属第六、第七行政督察专署管辖。
1949年6月，中国人民解放军接管临海，建立县人民政府。同年10月，成立台州专区，驻地在临海。
1981年后，临海县章安区、黄岩县洪家区与三甲区，陆续划属椒江市。
1986年3月，国务院批准撤销临海县建制，设立临海市，是台州地区政治、经济、文化、交通中心。
1994年，迁台州行署至椒江，设立台州市。临海市为省辖市。