安阳是国家历史文化名城、中国七大古都之一，是甲骨文的故乡，又是《易经》的发祥地。安阳的历史，就是一部微缩的中华民族的发展史。 自古以来，这里就是中华民族生息繁衍的摇篮之一。安阳西部的小南海原始人洞穴，是25000年前旧石器时代一处人文景观，这里出土了7000多件人类使用过的石器工具，还有动物骨骼化石等。著名历史学家郭沫若先生 称之为“小南海文化”。

大约4000多年前，中国上古时代“三皇五帝”中的颛顼、帝喾二位帝王在安阳境内建都，分别在位70多年，是中华民族先民们所崇拜的君王。在今内黄县南三杨庄一带保存有颛顼、帝喾的二帝陵。

东汉末年直到两晋、南北朝时期，以邺城为中心的安阳先后成为曹魏、后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐的都城。造就了安阳历史上的又一次辉煌。

同时，安阳还是民族英雄岳飞的故里。这里有岳庙、岳飞故里和岳飞先莹等。安阳还有许多在历史上留下美名的人物，如：北宋三朝宰相韩琦、明代学者崔铣、郭朴、清代学人许三礼等。