世界第二大瀑布“黄果树大瀑布”第一县——镇宁布依族苗族自治县，历史悠久，文化底蕴丰厚，其建制可以追溯到先秦时期，是重要的历史文化中心。镇宁古为夜郎国领地，始得名于元代，其后历经多次变革。元至正十一年（1351），置和宏州、达安州，明洪武十六年（1383）筑城，置纳吉堡。十八年（1385）改和宏州为镇宁州，改达宁州为永安州。民国2年(1913年)改镇宁州为镇宁县。1949年11月21日镇宁解放，29日成立县人民政府，隶属于安顺专署，县政府驻地于城关镇。1956年划入黔南自治州管辖。1958年，关岭、镇宁两县合并为镇宁县，复归安顺行署管辖。1961年，两县分开复置。1963年9月11日，成立镇宁布依族苗族自治县，至今已有51年。

镇宁县地处贵州中丘原西南部，地理坐标为东经105°35′10″—106°0′50″，北纬25°25′19″—26°10′32″。县域东接安顺市、紫云县，南濒贞丰县、望谟县，西邻关岭自治县，北连六枝特区、普定县。全县总面积1709.42平方千米，南北最长83公里，东西最宽为34公里。县政府所在地城关镇距省会贵阳市122公里，距安顺市27公里。

镇宁县是一个多民族集聚的少数民族自治县，少数名族以布依族苗族为代表，占县总人口的60%以上。全县共辖16个乡镇，分为八镇八乡：城关镇、丁旗镇、江龙镇、黄果树镇、大山镇、马厂镇、良田镇、六马镇、扁担山乡、募役乡、革利乡、本寨乡、朵卜陇乡、沙子乡、打帮乡、简嘠乡，总人口35万余人。