“科尔沁”系蒙古语译音,意为“弓箭卫队”。蒙古语称东为左。元为开元路北境,明初置福余外卫。清崇德元年(1636)设立科尔沁左翼中央旗,隶属于蒙古衙门(后改为理藩院)。地势平坦,多沙丘,有洼地。1947年改称科尔沁左翼中旗,简称科左中旗。
1996年?,科尔沁左翼中旗面积9811平方千米,人口52.1万人,其中蒙古族占70%。辖6镇23苏木6乡:保康镇、门达镇、巴彦塔拉镇、宝龙山镇、舍伯吐镇、架玛吐镇、巴彦召苏木、乌兰花苏木、代力吉苏木、乌斯吐苏木、白兴吐苏木、乌力吉吐苏木、协代苏木、会田召苏木、努日木苏木、花胡硕苏木、希伯花苏木、花吐古拉苏木、图布信苏木、玛拉沁苏木、查干敖日布告苏木、哈日干吐苏木、敖本台苏木、敖宝苏木、海力锦苏木、道仑套布苏木、腰忙哈苏木、腰林毛都苏木、额伦索克苏木、太平乡、巨宝山乡、团结乡、胜利乡、七棵树乡、新河乡。旗政府驻保康镇。
2000年4月12日,经内蒙古自治区政府研究同意,内蒙古自治区民政厅于以内民政批字[2000]53号文批复撤销花吐古拉苏木建制,设置花吐古拉镇;以内民政批字[2000]54号文批复撤销希伯花苏木建制,设置希伯花镇;以内民政批字[2000]55号文批复撤销腰林毛都苏木建制,设置腰林毛都镇。三镇驻地、行政区域管辖范围和隶属关系不变,原苏木管辖的嘎查、村民委员会归新设置的镇政府管理,实行镇管嘎查、村民委员会的管理体制。
2000年第五次人口普查,科尔沁左翼中旗总人口511196人,其中:保康镇51884人,宝龙山镇34043人,舍伯吐镇30260人,巴彦塔拉镇10693人,门达镇19002人,架玛吐镇15815人,腰林毛都镇17387人,希伯花镇21537人,花吐古拉镇13082人,胜利乡10080人,巨宝山乡9816人,七棵树乡9271人,太平乡9157人,团结乡13869人,新河乡13348人,努日木苏木9754人,乌兰花苏木8547人,图布信苏木14993人,查干敖日布告苏木9465人,代力吉苏木10685人,玛拉沁苏木8594人,乌斯吐苏木7251人,颤伦索克苏木7838人,协代苏木14435人,会田召苏木8176人,拇力锦苏木13848人,哈日干吐苏木10301人,道仑套布苏木7234人,白兴吐苏木7449人,教本台苏木11199人,腰茫哈苏木7762人,花胡硕苏木16363人,巴彦召苏木9243人,乌力吉吐苏木8792人,敢包苏木12921人,璩日河牧场13823人,巴彦塔拉农场6016人,丰库牧场3337人,东苏林场3926人。
2000年底,经自治区政府和通辽市政府批准,科左中旗将全旗35个苏木乡镇减少到26个,即撤销9个苏木、乡:撤销乌力吉吐苏木并入花吐古拉镇;撤销腰茫哈苏木并入舍伯吐镇;撤销道伦套布苏木并入腰林毛都镇;撤销代力吉苏木建制,设置代力吉镇;撤销查干敖日布告苏木并入代力吉镇;撤销巨宝山乡并入保康镇;撤销努日木苏木建制,设置努日木镇;撤销乌兰花苏木并入努日木镇;撤销太平乡并入胜利乡;撤销会田召苏木并入白兴吐苏木;撤销玛拉沁苏木并入额伦索克苏木。调整后,科左中旗辖11个镇、11个苏木、4个乡。
2005年,科尔沁左翼中旗辖12个镇、12个苏木、4个乡:保康镇、宝龙山镇、舍伯吐镇、巴彦塔拉镇、门达镇、架玛吐镇、腰林毛都镇、希伯花镇、花吐古拉镇、代力吉镇、努日木镇、珠日河镇、胜利乡、七棵树乡、团结乡、新河乡、图布信苏木、乌斯吐苏木、额伦索克苏木、协代苏木、海力锦苏木、哈日干吐苏木、白兴吐苏木、敖本台苏木、花胡硕苏木、巴彦召苏木、敖包苏木、巴彦苏木;东苏林场。
2006年,撤销胜利乡,并入保康镇;撤销海力锦苏木、哈日干吐苏木、团结乡,将海力锦苏木、哈日干吐苏木原管辖的行政区域整建制和团结乡的3个嘎查村(东查干吉、西查干吉、立新屯)、架玛吐镇的2个嘎查(前查干吉、乌力吉吐)并入宝龙山镇;撤销敖本台苏木,并入舍伯吐镇;撤销额伦索克苏木、乌斯吐苏木,并入巴彦塔拉镇;撤销敖包苏木,并入花吐古拉镇;撤销新河乡,将其原管辖的行政区域整建制和团结乡的11个村(珠日干毛都、司令套布、包力召、召斯冷套布、大信屯、五家户、解放屯、团结屯、联合屯、实行屯、大礼屯)并入架玛吐镇;撤销巴彦苏木,并入门达镇;撤销巴彦召苏木、珠日河镇,并入希伯花镇;撤销七棵树乡,并入图布信苏木。调整后,全旗辖11个镇、4个苏木:保康镇、宝龙山镇、舍伯吐镇、巴彦塔拉镇、门达镇、架玛吐镇、腰林毛都镇、希伯花镇、花吐古拉镇、代力吉镇、努日木镇、图布信苏木、协代苏木、白兴吐苏木、花胡硕苏木。
2009年,全旗总面积9811平方千米。总人口53.7万人,其中蒙古族人口39.5万人,占总人口的73.5%。辖11个镇、4个苏木、3个国有农牧场,516个嘎查村。
2012年,恢复敖包苏木、胜利乡。调整后,全旗辖11个镇、5个苏木、1个乡:保康镇、宝龙山镇、舍伯吐镇、巴彦塔拉镇、门达镇、架玛吐镇、腰林毛都镇、希伯花镇、花吐古拉镇、代力吉镇、努日木镇、花胡硕苏木、协代苏木、白兴吐苏木、图布信苏木、敖包苏木、胜利乡。