敦煌是中国历史文化名城之一，古称沙州，位于河西走廊最西端。其悠久的历史孕育了灿烂的古代文化，遍地的文物遗迹、浩繁的典籍文献、精美的石窟艺术、神秘的奇山异水……使这座古城至今仍流光溢彩。“世界艺术宝库”莫高窟，“天下沙漠第一泉”月牙泉，“通体洁白如玉”玉门关，“大漠地质博物馆”雅丹地质公园等，无不向世人展示着敦煌的广漠风情和神秘气息。
佛陀世容
每看到一次敦煌壁画就被震撼一次，千年来所有的美丽滞留在这里，那些已经成为尘埃的画匠绘制出他们想象中的神佛天使，干涩的洞壁竟然承载了如此绚烂的想象。
北凉洞窟仅有三间，以275窟为代表，特点是浓重的西域风格。北魏石窟多数为中心塔柱结构，259窟北壁东侧第一龛的禅定佛嘴角显出的微笑极富东方含蓄，比蒙娜丽莎的笑早了一千多年。
西魏时期，受到中原风格影响，佛、菩萨形象修长清瘦，以249、285、288窟为代表。285窟南壁画“五百强盗成佛”不仅绘出了五百强盗和官兵作战的壮观场面，而且还描画了远山近水，鸭子、鸳鸯、鹿、狐狸等，宛如一幅情趣盎然的山水画。北周时期，中西结合，雕像上长下短比例失调。290窟佛传故事彩绘共87个情节，采用长卷式连环画形式。
隋朝时期建造洞窟一百余个。隋朝洞窟的特色是所有洞窟都有华丽的装饰图案。407窟顶凿井“三兔飞天”，中心为一莲花，三只兔子围绕追逐，每只兔子只画一只耳朵，但是视觉效果却是双耳兔。
中晚唐以后，文化艺术渐渐保守封闭，但是人物刻画细腻精到。158窟的卧佛、涅槃经变，长15米的卧佛仿佛假寐般侧卧于佛坛上，简洁、肃穆，宏大而深沉。
月泉鸣沙
呜沙山像一条巨龙，横卧在敦煌城南。山体由流沙堆积而成。它东起莫高窟，西止睡佛山下的党河水库，绵延四十多公里，南北广布二十多公里，最高处海拔1715米。远远望去，峰峦高低起伏，如刀削斧劈，景色奇丽，蔚为壮观。登上鸣沙山顶，那一道道沙峰如大海中的金色波浪，气势磅礴，汹涌澎湃。沙山下的一泓清泉，像一个妙龄少女，温存地依偎在情人的怀抱中。
下山最为有趣，顺坡而下，只觉两胁生风，一跳十步，驾空驭虚，仿佛有羽化成仙飘飘然的感觉。当人多结伴下滑，推动流沙疾速下跌，只见沙浪滚滚，犹如山洪奔泻。此时就会听到咚咚咚的响声，似敲锣打鼓，又像笙笛吹奏，令人动魄晾心而又玩味无穷。
历来水火不能相容，沙漠清泉难以共存。但在鸣沙山中，却能看到沙漠与清泉相伴为邻的奇景，这就是天下沙漠第一泉——月牙泉。月牙泉像初五的一弯新月，落在黄沙里。泉水清凉澄明，味美甘甜，在沙山的怀抱中娴静地躺了几千年，虽常常受到狂风凶沙的袭击，却依然碧波荡漾，水声潺潺，是当之无愧的沙漠第一泉。