沁阳古称覃怀、河内，位于东经112°46′至113°02′与北纬34°59′至35°18′之间，河南省西北部，京洛之通途，晋豫之要冲。北依太行，与山西省晋城市交界；南眺黄河，南与温县、孟州相连；西望王屋，同济源市接壤；东连广袤的平原，与博爱县毗邻。沁河横贯市区中部，丹河南出太行汇于沁河，济水从市境西南流淌而过，其间泉涌渠流，星罗棋布，水系发达。沁阳属暖温带大陆型季风型气候，气候温和，四季分明。春暖而干旱，夏热而多雨，秋清而气爽，冬冷而鲜雪。境域地形分山地、丘陵、平原三种。地质古老，矿藏丰富，系河南省高铝矿区之一。

沁阳历史悠久，沿革多变。从太行山南麓以及济水（潴龙河）沿岸发现的新石器时代遗址可以考证，早在六、七千年以前，就有先民在此劳动生息。明清时期，河内（沁阳）县有“八景”，分别为“太行叠翠、济水托蓝、兴隆避暑、水峪藏春、宝塔晨烟、金坛夕照、明月松林、许良竹坞”。从不同角度反映了当时的城市环境风貌。它们分别为：太行叠翠：河内北部境域地处太行山南麓，其地峰峦叠嶂，满山遍野佳木葱茏，林壑幽美。四季不同景，十里不同天，朝晖夕阳，气象万千。春日，芳草如茵，山花浪漫；夏有草木繁绿，浓荫蔽日；秋来天高云淡，层林尽染；冬观松柏常青，大雪纷纷，银装素裹，分外妖娆。邑人常到此登高揽胜，领略那层林叠翠、钟灵毓秀的自然风光。济水托蓝：指“济水穿怀”。宋代，引济水入城，穿越利津、举仙、中柱、览胜、指方等桥梁，串连小南海、东湖等四大湖塘，湖光倒影，荷花飘香，小桥流水，轻舟荡悠，好似北国江南，为城中胜景。兴隆避暑：位于城西北角城墙上，兴隆寺原为元仁宗潜邸，后改为寺院，寺院建筑宏大，在城墙上筑百尺高台，俗称“高台寺”，百尺高台之上建有“望月楼”。可“面嵩少，背太行，得郡胜概”。寺庙前临翠蓉湖。每逢夏日，邑人登临纳凉，是城中居民休闲避暑的好去处。水峪藏春：指城北太行山麓之水峪寺，寺创建于元代，明代王铎、周继芳等多在此游览赋诗。寺地处山凹，气候怡人，春季温暖，风光无限，王铎有“入春山便好”诗句。宝塔晨烟：指城中东南隅天宁寺三圣塔晨观，三圣塔创建于金代，号称“中天一柱”。每当晨曦初露，三圣塔沐浴在朝辉中，巍峨耸立，为城中胜景。金坛夕照：在城西北太行山颠，主峰高耸入云，壁立千仞，群峰拱向。常年紫气缭绕，丹霞闪射。相传曾是老子在此筑炉炼丹成道飞升之所。峰顶修坛，又是神农祭天的圣台。历代帝王将相、文人墨客常登此揽胜，唱咏诗章。此处尤以夕阳斜照景色最好绝佳。明月松林：在城东北明月山上的月山寺（今博爱县境内）。寺创于金代，曰：“大明禅院”，明代改为“宝光寺”，清代改为“月山寺”。此处松林环抱，梵宫隐现。寺内有八大景和七小景，为中原四大名刹之一。许良竹坞：城东北丹河两岸，土肥水美，当地人广栽竹子，尤以许良一带（今博爱县）竹林最为繁茂，竹林与村舍交错而生，置身其地满目青翠，古朴清幽，景色优美。清乾隆帝圣驾巡幸于此，有御题“竹坞诗”。

沁阳人杰地灵，地上地下文物丰富，全市有全国重点文物保护单位三处、省级文物保护单位十四处、市级文物保护单位八十三处。其中，以城区的文物保护单位分布较为集中。全国重点文物保护单位天宁寺三圣塔、沁阳北大寺、朱载堉墓（含郑藩乐府旧址）。神农山古建群：位于太行南麓的神农山。这里传说是道教创始人老子筑炉炼丹成道飞升之所，又是羲皇神农氏辨五谷、尝百草、登坛祭天的圣台。神农山峰峦叠嶂、林壑幽美、佛、道建筑众多，寺庙、道观星罗棋布。围绕主峰紫金坛，前有临川寺、东有云阳寺、伏羲殿、女娲洞、紫虚观、西侧仙神河谷有紫虚元君庙等文物建筑。窄涧谷太平寺摩崖：位于沁阳市紫陵镇太行山深处的悬谷山峭壁上。

1914年，在美国旧金山和南洋马尼拉举办的万国商品赛会上，“四大怀药”作为国药展出，再次受到各国医药学家和药商的赞誉与称道。解放后，怀药种植面积缩小，现在地方政府正加大产业调整力度，着重培育品种，扩大种植面积与贸易市场。手工产品，以黑陶、竹货为沁阳传统特色，黑陶生产以盆窑村为主，竹货生产以沿丹河一带村庄为主。黑陶生产历史久远，生产的黑陶质地细腻，面泽光润。1914年，盆窑村烧制的瓦鼎、瓦炉等陶器，应征赴南洋马尼拉世界工艺品展览会展出，被鉴定为精良之品，并颁发奖章、奖牌。竹货以编织工艺细腻享誉中原。解放后，黑陶与竹货生产萎缩。沁阳一直作为州、郡、路、府治，商业发达，商贾云集，历来饮食服务业较为繁荣。风味小吃繁多，有特色的名吃有：闹汤驴肉、驴肉丸子、甜麻糖、绿豆凉粉、炒凉粉、绿豆丸、白丸、米茶、肉盒、靳贤书烧饼等。