绵阳市下辖13个县市区，6区6县1市，分别是涪城区、高新区、游仙区、经开区、科创园区、仙海区、三台县、盐亭县、梓潼县、安县、北川县、平武县、江油市（县级市），并代管四川省政府科学城办事处。绵阳历史悠久，人杰地灵。这里是人文初祖黄帝的元妃——丝绸之母嫘祖的故乡，中华民族建立的第一个国家——夏王朝的缔造者、治水英雄大禹的诞生地。古往今来，这块土地英才辈出，哺育了唐代诗人李白、宋代文豪欧阳修、诗书画家文同、清代才子李调元、现代作家沙汀、小麦育种专家冯达仕等无数杰出人物，、“两弹元勋”邓稼先曾在此研究原子弹和导弹。西汉名医涪翁、大辞赋家司马相如、文化先圣扬雄、蜀汉大司马蒋琬以及唐代诗人杜甫、王勃、杨炯、卢照邻等均在此留有重要遗迹或作品。绵阳，从西晋怀帝时起，历来为郡、州治地。清雍正五年（1727），升绵州为直隶州，领县旧时的绵阳市区增多，辖区扩大。1913年改绵州为绵阳县，取“绵山南面之城”意。1950年设绵阳专区，隶属川西行署区（总部成都市）。绵阳专署驻绵阳县，辖绵阳、彰明、梓潼、罗江、德阳、广汉、金堂（驻赵镇）、什邡（驻方亭镇）、绵竹、安县等10县。1952年绵阳专区属四川省领导。1958年原遂宁专区所属遂宁、三台、蓬溪、盐亭、潼南、射洪（驻太和镇）、中江等7县划入绵阳专区。撤销彰明、江油2县，合并设立江彰县（驻中坝）。绵阳专区辖21县。1959年江彰县改名江油县。撤销罗江2县，罗江县并入绵阳、德阳、安县3县。绵阳专区辖19县。。1976年由绵阳县析置绵阳市，属绵阳地区领导。绵阳地区驻绵阳市。辖1市、19县。1977年将潼南县划归江津地区。绵阳地区辖1市、18县。1979年撤销绵阳县，并入绵阳市。绵阳地区辖1市、17县。1985年，撤销绵阳地区，绵阳市升为地级市，设立市中区；将原绵阳地区的江油等7县划归绵阳市管辖。1992年，撤销绵阳市市中区，设立涪城区、游仙区。涪城区辖城厢、城北、工区、南山、朝阳5个街道办事处和石塘、丰谷、永兴、吴家、杨家、青义、城郊、金峰8个乡镇，区人民政府驻原绵阳市市中区人民政府驻地，游仙区辖涪江街道办事处和游仙、石马、忠兴、新桥、石板、魏城、徐家、刘家、玉河、白蝉、小枧沟、柏林、太平13个乡镇，区人民政府驻开元（民政部1992年10月30日批复民行批[1992]127号）。1992年国务院批准建设绵阳市国家级高新技术开发区，辖区永兴、河边、磨家三镇和街道办事处；2000年建设绵阳市科教创业园区；2000年8月建立绵阳市经济技术开发区，辖塘汛镇和城南街道；2001年8月建立绵阳市绵阳科技城现代农业科技示范区（简称“绵阳农科区”），辖松垭镇；2003年，撤销北川县，设立北川羌族自治县（国务院2003年7月6日批准国函[2003]75号）2003年6月建立绵阳市仙海旅游风景区，辖沉抗镇以及魏城、新桥两镇的部分村；2012年将原绵阳市经开区和农科区整合为绵阳市经济开发区，新的经开区下辖塘汛镇、松垭镇和城南街道办事处；2012年10月，国务院同意绵阳经开区升级为绵阳市国家级经济技术开发区（国办函〔2012）179号）。