首先，中成药并非完全安全无副作用。所谓“是药三分毒”，中成药也有不同程度的毒副作用。如朱砂安神丸、天王补心丸、柏子养心丸等这些药中都含有朱砂成分，如久服，易出现慢性汞中毒现象;又如三黄片、牛黄上清丸、六神丸等，易引起过敏反应，轻者出现皮肤瘙痒、固定性红斑等，重者可出现剥脱性皮炎、上消化道出血和内脏损害;再如风湿性、类风湿性关节炎患者，若长期大量服用大活络丸、小活络丸、追风透骨丸、木瓜丸等，可引发乌头碱中毒。很多药物都需要“中病即止”，不宜长期服用，如果使用一段时间后症状没有改善，需求助于专业中医师的指导。
再有，中成药是在中医理论指导下组方制成的，在使用过程中也必须遵循中医的辨证用药原则，即使用西医的方法来诊断疾病，在使用中成药时仍要进行辨证。不是感冒了吃含“感冒”字样的中成药即可，而是要辨证施治，如果风寒感冒用了清热解毒的药，风热感冒用了辛温解表的药，出现“寒证”用寒药、“热证”用热药的现象，对于病情无异于火上浇油、雪上加霜。比如同样是慢性支气管炎，痰湿蕴肺型宜用二陈丸等燥湿化痰，若错选了治疗肺燥咳嗽的止咳橘红丸，则可致痰湿愈盛;阴虚肺燥型应选用养阴清肺口服液、百合固金丸等润肺止咳，若错用散寒温肺的通宣理肺丸，会导致阴伤更重。
此外，还有一些中成药是中西药复方制剂，里面含有西药的成分，比如有些抗感冒药中含有对乙酰氨基酚和扑尔敏，止咳平喘药中含麻黄碱，降血压药中含有氢氯噻嗪，降糖药中含有格列本脲等，这些中成药如果使用不当常常会出现一些问题，有些后果会非常严重。比如消渴丸，这是一种含有格列本脲的中西药复方制剂，用于治疗2型糖尿病，但有些糖尿病患者并不知道消渴丸里的化学成分，认为是纯中药制剂，安全无害，就随意超量服药，或者与其他降糖西药联用，以致出现难以纠正的低血糖，严重者可致死。再比如，有些病人对水杨酸类制剂过敏，以为选用感冒类的中成药制剂就很安全，其实有一些中西药复方中成药感冒制剂中就含有这类化学成分，盲目服用后出现的过敏反应可大可小，过敏性休克也屡见不鲜。
4类最易滥用的中成药
目前在老百姓中最常见的中成药滥用问题主要有以下几大类：
1.感冒类：如板蓝根颗粒、感冒清热颗粒等
很多人感冒以后就几种感冒类的中成药混在一起吃，以为吃得越多见效越快，其实有些感冒药是风寒感冒药，如感冒清热颗粒，感冒软胶囊等，而有些感冒药则是风热感冒药，如VC银翘片、银翘解毒颗粒、重感灵片等，风寒药和风热药混着吃，势必降低药效，适得其反，甚至出现不良反应。再有，这些感冒药通常都有部分成分交叉，重复服用会增大药物过量的风险。
另外，还有不少人喜欢在流感季节服用板蓝根制剂预防流感，这也是不可取的。一方面，板蓝根颗粒能否预防流感在医学界尚有争议;另一方面，人在健康状态下过多服用板蓝根这类寒凉之品，徒伤脾胃，容易引发其他疾病，尤其是体质偏虚寒或者脾胃虚弱的人，过量服用板蓝根制剂会导致苦寒伤胃，引起一系列胃肠道反应，加重病情。
2.祛火类：如牛黄解毒片、牛黄上清丸、三黄片等
有些人出现了“上火”症状以后，喜欢找一些“祛火药”来吃，还有些爱美的女士想利用这类药物的泄泻作用达到排毒养颜、减肥的目的，殊不知，这些药物大多性属苦寒，中医辨证适用于实火上攻的症状，如果“上火”的症状是由“虚火”引起，那么服用这些药物就会导致虚症更虚，且这一类药物不宜久服，因为苦寒之品往往耗伤胃气，会导致脾胃虚弱。
3.补益类：如六味地黄丸、阿胶、乌鸡白凤丸等
“肾亏”就吃“六味地黄丸”的现象非常普遍，有病治病，无病保健，男女皆可，老少皆宜，有不少男性把服用六味地黄丸当成保肾壮阳的良品，还有的中老年人，只要腰酸腿疼，就自行诊断为“肾虚”，服用六味地黄丸来强身健体。其实，六味地黄丸并不是“壮阳”的，它的组成以寒凉药物为主，用来补肾阴不足。如果是体内有湿热的人，服用六味地黄丸可能会因此导致湿热加重，缠绵不愈;如果是虚寒体质的人，平时脾胃功能不好的话，六味地黄丸中的地黄可能会滋腻脾胃，加重病情。
阿胶是妇科良药，但不是任何人在任何时候都适合服用阿胶。阿胶性平，滋阴补血效果很好，但是比较滋腻，时间长了就容易上火，适用于有阴血亏虚的人。有些人在服用阿胶后会出现火气上炎的表现，如鼻舌生疮或眼干眵多、喉咙干痛及大便秘结等症状;有些阳虚者服用后，也会出现食欲不振等消化功能障碍。另外，患有感冒、腹泻或月经来潮时，应停服阿胶，等病情痊愈或经停后再继续服用。
乌鸡白凤丸被誉为妇科三大圣药之一，其功效主要是益气养血、补气活血，适合于气血亏虚的月经失调，被很多女性奉为美容调经的上品，但事实上如果不明缘由地乱吃乌鸡白凤丸，不仅不能调理月经，反而可致月经失调。一些因痰湿等实性的因素引起的月经不调，服用乌鸡白凤丸的话，效果可能还适得其反。
4.活血类：如速效救心丸、复方丹参滴丸、丹七片等
在临床诊疗中，常常看到患高血压病、冠心病的患者有长期服用活血祛瘀类中成药的习惯，一出现胸闷心慌、头晕手麻就服几粒，其实并非所有的心脑血管疾病患者都是血瘀证所致，气虚、阳虚、痰浊等都可能引起相关的症状。对于胸痛、胸闷，中医称为胸痹，胸痹的中医证型中有心阳不足证，这一类的病人如果长期服用速效救心丸、复方丹参滴丸这类含有芳香走窜泻心气成分的活血制剂，可能会导致心阳更虚。再者，活血类的药物是有一定禁忌症的，如果有活动性的出血、是月经期妇女或者有血液系统疾病的患者，是需要在医生的指导下用药的。也时常见到两种或两种以上活血类药物联用的，如复方丹参片和速效救心丸，但两者同属气滞血瘀型用药，且均含有冰片，同时服用易伤及脾胃。
中药的副作用大吗
中医虽然副作用小，但是中医整体辩证，不管用什么方法都要整体辩证。但是使用中药过程中辩证不对的时候，副作用一点不少。比如孩子的咳嗽在感冒的时候，很多孩子尤其现在有些家长在医疗知识不是特别多情况下，很依赖于医院。孩子一生病就会马上把孩子带到医院去，如果是一化验，细菌，就可以用抗生素。如果病毒可能习惯在医院带点中药回来。
因此，想提醒大家，如果想使用中药的话，建议大家一定要中医系统辩证。
所谓“辩证”，就是将四诊(望，闻，问，切)所收集的资料，症状和体征，通过分析综合，辩清疾病的原因，性质，部位以及邪正之间的关系，从而概括，判断为某种性质证候的过程。
中药可以空腹喝吗
要分药物的类型。如果是补益类的药物，要在饭前服用。这样会增加药效。如果是清泻类的药物，建议饭后服用。防止太伤脾胃之气。如果脾胃功能不好的患者，建议都是饭后服用。免得吃药后胃里难受，出现恶心，呕吐等。